โรคข้อเข่าเสื่อม (osteoarthritis) พบได้บ่อยที่สุดของระบบกล้ามเนื้อและกระดูกในผู้สูงอายุที่มีน้ำหนักเกินและเป็นโรคอ้วน เนื่องจาก น้ำหนักตัวก่อให้เกิดความเค้นบริเวณข้อต่อเพิ่มขึ้น ในประเทศไทยมีรายงานผู้สูงอายุเป็นโรคข้อเข่า เสื่อมอยู่ที่ 34.5–45.6% และมักมีปัญหาในการออกกำลังกายบนบก การลดความเค้นบริเวณข้อต่อ สามารถทำได้ด้วยการออกกำลังกายในน้ำงานวิจัยนี้จึงมีวัตถุประสงค์ในการพัฒนาเครื่องลู่วิ่ง สายพานใต้น้ำ(underwater treadmill; UTM) ซึ่งเหมาะสำหรับใช้ในประเทศที่กำลังพัฒนา และประเมินประสิทธิภาพในการลดความเจ็บปวดรวมถึงประสิทธิภาพในการเคลื่อนไหว โดยดำเนินการกับผู้ป่วย อายุ50–85 ปีและมีดัชนีมวลกาย (BMI) ≥25 kg/m เป็นเวลา 4 สัปดาห์สัปดาห์ละ 3 วัน วันละ 30 นาทีจากผลการทดสอบพบว่ามีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในส่วนของระดับความเจ็บปวดที่ลด ลงจากระดับ 6.4 เป็น 4.1 ระยะในการเดิน 6 นาที(6-min walk distance; 6MWD) เพิ่มขึ้นจาก 294.4 เป็น 329.3 เมตร และน้ำหนักของกล้ามเนื้อต้นขาด้านหน้าจาก 8.4 เพิ่มขึ้นเป็น 10.2 ซึ่งบ่งบอกถึง ความแข็งแรงที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้จากการสอบถามผู้ป่วยพบว่า 2 ใน 3 ของผู้ป่วยมีความ “พึงพอใจ มาก” กับการออกกำลังกายด้วย UTM และ 90% ให้คะแนนตนเองว่ามีอาการ “ดีขึ้น” หรือ “ดีขึ้นมาก” จากผลลัพธ์ข้างต้นแสดงให้เห็นว่า UTM เป็นทางเลือกหนึ่งในการออกกำลังกายสำหรับผู้ป่วยโรคข้อ กระดูกเสื่อมที่เป็นโรคอ้วน เนื่องจากมีความปลอดภัย ราคาไม่สูง และให้ผลลัพธ์ที่ดีต่อการฟื้นฟูร่างกาย